Desde un punto de vista personal, intelectual y ético, hay pocos escritores más cualificados que Francisco Ayala para presentar el microcosmos de la época contemporánea que ofrece «El fondo del vaso». La publicación de esta obra fue acogida clamorosamente por la crítica, que la calificó como fruto de un arte “revolucionario”, como “algo nuevo y valioso”, para llegar a convertirse en una obra controvertida por sus diversas lecturas. «El fondo del vaso» aparece como un reflejo no sólo de la trivial corrupción humana, sino también de su posible redención. En palabras del propio Ayala, de “la soledad despojada del ser humano, ha de brotar […] un sentimiento de piedad, de compasión”. Y encontramos en ella esa nostalgia del Paraíso que se hace presente siempre en las obras del autor. Brindamos al lector esta nueva edición de «El fondo del vaso» con la confianza de que, tras apurarlo de una vez, querrá volver a sus brillantes páginas para paladear sus esencias en todos sus múltiples matices.

Los trabajos que componen este quinto volumen de las Obras Completas de Francisco Ayala son piezas intelectuales, sobria y rigurosamente metódicas, en las que hay finos análisis sociológicos, sorprendentes e inéditas perspectivas de graves problemas de su tiempo, discusiones con otros autores, visiones de caracter histórico, agudas y perspicaces críticas.
El V volumen está dividido en tres partes: Hoy ya es ayer, Ensayos políticos y sociológicos y Dos escritos de la década de los treinta.

Una obra corta pero esclarecedora. El autor, biólogo de renombre universal, debate la teoría del Diseño inteligente, según la cual las especies son demasiado complejas para haberse desarrollado gracias sólo a la evolución y, por tanto, su existencia tiene que ser obra de un diseñador inteligente, Dios. Es particularmente valiosa por su claridad respecto al papel de la ciencia, la teología y la fe en tan controvertido asunto.

Existe un acuerdo general entre los especialistas de que el siglo XXI será el siglo de la Biología, así como el siglo XX ha sido el siglo de la Física. Pero, sin duda, el siglo XX no sólo fue el siglo de la Física, sino también el siglo de los genes. En esta reconstrucción histórica de la genética desde 1900, los autores analizan los descubrimientos que en el siglo XX han abierto el camino hacia los avatares del siglo XXI. Los patrones de explicación en genética se han modificado a través del tiempo, debido principalmente al desarrollo de técnicas experimentales, al uso de diferentes organismos y a los nuevos conocimientos o formulación de nuevas teorías. El avance científico ha sido gradual y continúa hasta el presente. Es necesario impulsar discusiones a fondo y difundir el conocimiento acerca de los organismos transgénicos, las terapias génicas, sus posibles riesgos, y aprender de lo que las ideologías eugenésicas han ocasionado en el pasado.

Este texto es un conjunto de microensayos de gran condensación temática
y expresiva y, a la vez, de gran diversidad estilística, tejido con
un doble hilo histórico y sistemático que los convierte en documentos
de viva actualidad. Ayala explora en ellos «coyunturas de pensamiento»,
esto es, diversas circunstancias y ocasiones de su mundo que le permiten
encontrar en los clásicos, inspiración y rumbo.

Francisco J. Ayala, biólogo y miembro de la Academia Nacional de las Ciencias de Estados Unidos, ofrece en este libro un camino para conciliar la religión y la ciencia con respecto a la evolución. Según Ayala, la ciencia y la fe religiosa no están en contradicción, ni pueden estarlo, puesto que tratan de asuntos diferentes que no se solapan. La ciencia busca descubrir y explicar los procesos de la naturaleza. La religión trata del significado y propósito del universo y de la vida, la relación entre los humanos y su Creador, y los valores morales que inspiran y guían la vida humana. La selección natural explica la evolución de las especies a través de millones de años y la adaptación de los organismos a su entorno, con ojos para ver, alas para volar, y agallas para respirar en el agua. Pero el mundo de la vida está lleno de imperfecciones, sufrimiento, crueldad, y sadismo. La espina dorsal esta mal diseñada, los depredadores devoran a sus presas, los parásitos destruyen a sus huéspedes. La selección natural da cuenta de estas calamidades, que, por ello, no necesitan ser atribuidas a mal diseño o perversidad del Creador. Según explica Ayala, la evolución por selección natural esta más de acuerdo con la fe religiosa en un Dios de amor, misericordia y sabiduría, que el llamado «diseño inteligente» que atribuye al Creador las imperfecciones del mundo de la vida. "Darwin y el Diseño Inteligente" proporciona la mejor introducción a Darwin y a la biología de la evolución actualmente disponible.